権利取得までの流れsystem
各手続きの流れ
(特許庁HP「出願の手続」「出願から権利消滅まで」より)
弁理士にうまく依頼するためのポイント
(日本弁理士会資料より)
開発を始めたら、開発のコンサルタントとして弁理士に相談する。
弁理士の仕事は出願の代理だけではありません。開発の成果物である企画書や開発記録も知的財産です。 加えて、模倣品の発生に対してどのような防衛策を講じるかなどのアドバイスも弁理士の仕事です。 また、開発者から見ると「発明」に至っていなくとも弁理士の目から見ると既に出願可能な発明と評価できるものもあり、逆に特許調査しないことにより 無駄な開発経費を費やす事例も多々あります。
技術開発に成功したら一刻も早く相談する
ほとんどの国の産業財産権(工業所有権)制度は先願主義(最初に特許庁に出願したものに権利を与える主義)を採用していますから、 一日も早く出願することが大切です。出願前に公表したり、関係先に実施化の話をしたり、販売したりすると原則として権利化できないことに なりますから、その前にまずご相談下さい。
弁理士の守秘義務
弁理士法は、「秘密漏泄又は窃用の罪」を規定して、弁理士に依頼者の秘密を守る義務を課しています(弁理士法第30条、77条)
必要に応じて調査をする
前もって過去に出願された技術や似たような技術の調査を行うことをお勧めします。弁理士は調査依頼を受けると、調査結果をみて特許や登録の可能性があるかどうかを判断します。
できるだけ資料をそろえる
技術内容を弁理士に説明するときは、説明書、図面、製品の写真など、できるだけ多くの関係資料をそろえて下さい。
技術の説明は従来の技術と対比して
従来技術、周辺技術と対比させながら客観的に説明して下さい。特徴的な部分とそうでない部分とを区別して詳しく説明してください。
弁理士は説明を基に技術を理解し、発明、考案として組み立てていきます。また、どうしたら広く強い権利がとれるかアドバイスし、場合によっては不足のデータを指摘します。
発明を生かすも殺すも明細書しだい
発明・考案の技術的範囲は、明細書(特許庁に出願するための書類)によって決まります。ですから、明細書の最終原稿は依頼者自身がチェックして下さい。特に「請求の範囲」が重要です。この明細書が権利書になるのです。
依頼ははじめから
特許庁から拒絶理由の通知書(審査結果を知らせるもの)がきてから、困って弁理士に依頼することがありますが、これは極めてまずいやり方です。 途中から事件を受任した場合、明細書に新たな技術的説明を追加できませんので、修正できる範囲が制限され不十分な権利しか取れないことがしばしばあります。 強い権利を取得するためにも、また経費を節約するためにも、最初から弁理士に依頼するのが賢いやり方です。
顧問弁理士としての活用を
産業財産権の問題は、その権利期間から考えてもわかるように、10年、20年の長期間にわたる問題です。 個々のケースごとに違った弁理士に依頼するより、信頼できる弁理士を顧問として活用することをお勧めします。それにより、迅速かつ継続性のある 特許戦略を打ち出すことができます。